会計士になろうと入学した高校に自転車競技部があり、サイクリング部だと間違えて入部したのが競輪選手になったきっかけです。競輪好きだった父親に連れられて行った競輪場で70キロ近いスピードの自転車がクラッシュして転んだり、ぶつかり合ったりするのを見てスポーツ的にも面白いと思っていましたが、実際に自分がやってみたらとても厳しかった。

競輪は数ある自転車競技の中の一種目で、バンクを５周後に一番早くゴールした選手が勝つという競技です。日本から生まれた競輪はヨーロッパではトラックレースとしてショーアップされ、今やチケットが10万円で売れるほどの人気です。日本国内ではＰＲ不足もあって、マイナーなイメージが先行しているのが残念です。私がアテネオリンピックで銀メダルを獲ったのは3名でチームを組んで戦うチームスプリントという競技で、競輪とは競技スタイルが異なります。

競技としての競輪の面白さはスリルとスピード感に尽きます。70キロ近いスピードで心拍数を200以上に上げたまま相手とぶつかり合うわけですから格闘技並みのレベルですし、倒されて自転車から飛び降りたら太ももで70キロのブレーキをかけなければいけない。このスリル。練習では車やバイクの後ろを走ることがありますが、スピードは100キロを超えています。そのスピード感。これがとても面白い。オリンピックはある意味自己満足です。ほとんど収入になりませんが、世界に出て行くことによって、自分の価値観が変化するというメリットがあります。

世の中には競艇や競馬などいろいろなギャンブルがありますが、私は絶対競輪が面白いと思っています。競輪は９人で競うスポーツですが、空気抵抗を受けて逃げる若い選手の後ろについてテクニックで戦う50歳の選手が体力のある20代の選手に勝つことができます。ブロック上手な選手が走るレースは乱れるとか、仲が悪い選手同士は激しくぶつかり合うから本命が潰れるとか、一番強い選手のうしろの取り合いでどの選手に軍配が上がるかなどの情報が事前にわかるのでレース展開が読みやすいことも魅力のひとつです。情報はスポーツ新聞に詳しく掲載されますので、一般の方も予想しやすいと思います。

株に興味を持ったのは中学時代です。もともと数字の動きやデータが好きなので、株は自分の嗜好にマッチしていたのだと思います。実は先物も取引したことがあります。2001年にガソリンと原油を買いました。150万円ほど利益を上げたので手仕舞って現在は取引していません。

投資も競輪も相手の動きを先読みするデータが勝負の世界です。競輪の場合、自分以外の８人はどう動いてくるかを先読みすることが重要です。投資も一緒だと思います。株でも、東京工業品取引所での取引も全てそうです同じ。先読みが大切です。

相場に過熱感が出たときの投資は大抵失敗するものです。競輪も一緒で、本命はみんなが買うので当たりやすいのですが、配当が悪くなります。人気がないところを当てにいったほうが実入りはよい。原油も私の法則で考えると今は上がり続けているので勝てると思うのですが、安くなってきたところをたまに当てていくほうが大きな反発を見込めるので買いを仕掛けやすいのではと思っています。

「TOCOMスクエア」にてインタビュー
編集：鈴木　佐知子